Nigeria : enlèvement massif dans une école catholique au Niger State
Rédaction: Aminata Diallo
Des hommes armés ont enlevé 215 élèves et 12 enseignants d’une école catholique située dans l’État du Niger, dans le nord-ouest du Nigeria, a annoncé vendredi la Christian Association of Nigeria. Cet incident est l’un des enlèvements scolaires les plus importants recensés dans le pays au cours des dernières années et survient dans un contexte d’insécurité persistante.
L’attaque a visé l’établissement Saint-Mary, où les ravisseurs ont fait irruption avant d’emmener des élèves et des membres du personnel. Selon Paulos Dawa Yohanna, président régional de la Christian Association of Nigeria, certains élèves ont réussi à s’enfuir, sans qu’un bilan précis ne soit pour l’instant établi.
La police nigériane et les autorités locales avaient confirmé plus tôt l’enlèvement, sans en préciser le nombre exact, indiquant qu’une opération de recherche est en cours. Les forces de sécurité ont été déployées dans la zone et procèdent au ratissage des forêts environnantes afin de retrouver les personnes enlevées.
Le gouvernement de l’État du Niger a indiqué que l’établissement n’avait pas respecté une directive appelant à la fermeture temporaire des internats, après des renseignements évoquant un risque accru d’attaques contre des écoles.
Cet enlèvement intervient une semaine marquée par plusieurs incidents similaires, notamment l’enlèvement de 25 élèves dans l’État de Kebbi et celui de 38 fidèles dans une église de l’État de Kwara, pour lesquels une rançon aurait été exigée.
La situation sécuritaire au Nigeria fait par ailleurs l’objet d’une forte attention internationale. Les déclarations du président américain Donald Trump, affirmant que les communautés chrétiennes feraient face à des violences ciblées, ont suscité des échanges entre responsables américains et nigérians. Au cours d’une réunion récente à Washington, le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth a évoqué ces préoccupations avec le conseiller national nigérian.
Le président Bola Tinubu a annulé des déplacements prévus en Afrique du Sud et en Angola afin de suivre l’évolution de la situation, et a envoyé une délégation à Washington pour discuter des enjeux sécuritaires.
Les autorités nigérianes contestent les affirmations selon lesquelles les chrétiens feraient l’objet d’une « persécution », estimant que les violences observées relèvent d’un ensemble de facteurs criminels et communautaires touchant différentes régions et populations du pays.
