De nouveaux marqueurs génétiques améliorent le diagnostic du diabète chez les populations africaines
Rédaction: Aminata Diallo
Une étude scientifique récente menée en Ouganda met en lumière de nouveaux marqueurs génétiques susceptibles d’améliorer la précision du diagnostic du diabète de type 2 chez les personnes d’origine africaine. Ces résultats soulignent les limites des critères diagnostiques actuellement utilisés à l’échelle mondiale, largement fondés sur des données issues de populations européennes.
Les chercheurs rappellent que des outils couramment employés, tels que le test de l’hémoglobine glyquée (HbA1c), qui mesure la moyenne du taux de glucose dans le sang sur plusieurs semaines, ont été développés à partir d’études menées principalement en Europe. Or, des différences biologiques et génétiques peuvent réduire leur fiabilité lorsqu’ils sont appliqués à d’autres populations, notamment africaines.
Publiée dans la revue Nature Genetics, l’étude a porté sur 163 personnes atteintes de diabète de type 2 ou de prédiabète, ainsi que sur 362 volontaires ougandais en bonne santé. Les chercheurs ont identifié 58 variants génétiques spécifiques aux populations d’origine africaine qui n’avaient jusqu’à présent pas été documentés.
Parmi ces variants, 18 sont directement associés au diabète de type 2. Certains pourraient être ciblés par des traitements déjà disponibles, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour affiner les méthodes de diagnostic et optimiser les stratégies thérapeutiques.
Selon Obiajimi Surimikon, chercheur à l’Université d’Exeter et principal auteur de l’étude, le fait de concentrer les recherches sur les populations africaines permet de révéler des mécanismes biologiques encore insuffisamment pris en compte dans la recherche mondiale sur le diabète. Il souligne que les résultats confirment les limites d’une approche uniforme en matière de diagnostic et de traitement.
Dans un contexte où les taux de diabète augmentent rapidement sur le continent africain, les auteurs plaident pour le développement de solutions médicales plus inclusives, tenant compte de la diversité génétique et biologique des populations.
