Afrique du Sud : le plus haut diplomate israélien déclaré persona non grata
Rédaction: Africa Eye (Avec AFP)
L’Afrique du Sud a déclaré persona non grata Ariel Seidman, chargé d’affaires de l’ambassade d’Israël et plus haut diplomate israélien en poste à Pretoria, lui ordonnant de quitter le territoire sous 72 heures, a annoncé vendredi le ministère sud-africain des Affaires étrangères.
Dans un communiqué, le ministère indique que cette décision fait suite à « une série de violations inacceptables des normes et usages diplomatiques », estimées constituer une atteinte à la souveraineté du pays, évoquant notamment des propos jugés insultants à l’égard du président Cyril Ramaphosa.
En réponse, Israël a annoncé des mesures de réciprocité, déclarant persona non grata le chargé d’affaires sud-africain à Tel-Aviv, Shaun Edward Byneveldt, sommé lui aussi de quitter le pays dans le même délai.
Les relations diplomatiques entre Pretoria et Tel-Aviv se sont dégradées depuis la fin de l’année 2023, lorsque l’Afrique du Sud a saisi la Cour internationale de justice d’une plainte visant Israël au sujet du conflit à Gaza. Cette position s’inscrit dans une politique étrangère sud-africaine historiquement favorable à la cause palestinienne.
Les tensions avaient déjà été ravivées en novembre, après la diffusion sur le compte officiel de l’ambassade d’Israël d’un message commentant une déclaration du président sud-africain, message perçu comme inapproprié par les autorités de Pretoria. Par ailleurs, le ministre sud-africain des Affaires étrangères Ronald Lamola avait publiquement exprimé ses préoccupations concernant l’arrivée en Afrique du Sud de ressortissants palestiniens transitant par Israël.
